ROMA, ITALIA; 8 de MAYO,2025. _Con la tradicional fumata blanca elevándose desde la Capilla Sixtina, la Iglesia Católica ha dado la bienvenida a una nueva etapa al anunciar la elección del cardenal Robert Francis Prevost como el nuevo Papa, quien adoptará el nombre de León XIV.

La elección se concretó tras apenas dos jornadas de cónclave. Dominique Mamberti fue el encargado de pronunciar el célebre “Habemus Papam”, informando al mundo que la Iglesia tiene un nuevo líder espiritual.

El nuevo Pontífice, originario de Chicago y nacido en 1955, tiene 69 años y se convierte en el primer Papa estadounidense de la historia. Con una sólida formación en la Orden de San Agustín, Prevost vivió más de diez años como misionero en Perú, donde se destacó por su acompañamiento a comunidades vulnerables y su defensa constante de los derechos fundamentales. Además de dominar el español, cuenta también con la nacionalidad peruana, lo que refuerza su estrecha conexión con América Latina.

Antes de ser elegido como sucesor de San Pedro, ocupó el cargo de prefecto del Dicasterio para los Obispos, una posición clave dentro del Vaticano que le permitió influir directamente en decisiones de alto nivel en la estructura eclesial. Anteriormente fue obispo de la diócesis de Chiclayo, en Perú, donde su labor se caracterizó por la cercanía pastoral, la escucha atenta y el espíritu de servicio.

León XIV llega al pontificado en un momento de importantes desafíos para la Iglesia: la necesidad de enfrentar con firmeza los casos de abusos sexuales, replantear el rol de la mujer en los órganos de gobierno eclesiástico y fortalecer el diálogo con otras religiones. Su perfil, sencillo y pastoral, recuerda al estilo promovido por Francisco I, centrado más en el acompañamiento que en el poder institucional. El nuevo Papa ha declarado su intención de liderar una Iglesia sinodal, que camine unida y comprometida con los más necesitados.

Durante su primer mensaje desde el balcón de San Pedro, León XIV proclamó en español: “La paz esté con ustedes”, y recordó con afecto a su predecesor: “Gracias al Papa Francisco”. En un saludo cargado de simbolismo, se dirigió a los fieles con estas palabras: “Hermanas y hermanos queridísimos: este es el primer saludo de Cristo resucitado, del buen Pastor. Les dirijo este saludo de paz, que llegue a sus hogares, a cada pueblo, a toda la humanidad.”

El Papa también compartió un mensaje de esperanza: “El mal no prevalecerá. Estamos en manos de Dios. Caminemos sin temor, como discípulos de Cristo. El mundo anhela el amor divino. Construyamos juntos puentes con el diálogo y la fraternidad.” Agradeció a los cardenales por confiarle la misión de guiar a la Iglesia y expresó su deseo de que todos los creyentes caminen unidos, buscando la justicia y la paz.

León XIV se presentó como “un hijo de San Agustín, un cristiano, un obispo”, y llamó a formar una Iglesia misionera, abierta al diálogo. Al concluir su aparición pública, dirigió una oración a la Virgen de Pompeya, invitando a los fieles a unirse en el rezo del Ave María. Con ese gesto, marcó el inicio de su pontificado con una expresión profunda de devoción mariana.