El Acuario de Veracruz contempla recibir unos 200 mil visitantes en el presente periodo vacacional, que se sumarían a la cifra acumulada de 20 millones de visitas en 20 años de operación, aseguró el director del centro recreativo y de investigación marina, Armando Fernández Rangel.<br />
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Dijo que este éxito obtenido en las dos décadas de funcionamiento ha permitido al acuario trabajar con números negros y proyectar nuevos atractivos; además adelantó que desarrollan un proyecto ejecutivo para la construcción de una nueva área dispuesta para un pingüinario.<br />
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`Ya trabajamos en el proyecto y estimamos que para el próximo verano estaremos inaugurando esta nueva área para que los visitantes tengan un nuevo atractivo durante sus visitas al acuario`.<br />
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Recordó que el Acuario de Veracruz fue inaugurado el 13 de noviembre de 1992, fecha en que abrió sus puertas al público para convertirse en un referente y en el mayor atractivo turístico de la ciudad y del estado.<br />
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Fernández Rangel comentó que la afluencia de visitantes se adelantó y que en los primeros días se ha registrado una muy buena asistencia; diariamente ingresan unas cuatro mil 500 personas y los fines de semana esta cifra aumenta a seis mil.<br />
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Hoy, gracias al exitoso manejo operativo y financiero, el acuario es el mejor de Latinoamérica y se ubica dentro de los 10 principales en todo el mundo, y de acuerdo con su gerente técnico, Ricardo Aguilar Durán, la operación de estos sitios no se mide sólo por su volumen, pues hay algunos muy grandes que tienen que ser subsidiados y financiados, y pocos son los que trabajan con números negros, como el de Veracruz, y que operan únicamente por el donativo que dejan los visitantes.<br />
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Dijo que las empresas de este giro son exitosas cuando subsisten por sí mismas y pueden asignar recursos para trabajos de conservación y de investigación, como lo hace el Acuario de Veracruz, y abundó que de 1992 a 2012 pasó de ser un centro recreativo a uno dedicado a la conservación e investigación de especies marinas y los diferentes ecosistemas costeros.<br />
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Recordó que a lo largo de 20 años sus atractivos se han ampliado, pues de las áreas principales con las contó desde sus inicios: una galería de agua dulce, una pecera oceánica y una galería de agua salada, además de un vestíbulo, un museo interactivo y un área de proyección de videos, ahora ofrece un espectáculo con delfines en un área especial y en fecha próxima contará con pingüinos, que serán exhibidos en sitios especiales adaptados para su hábitat.<br />
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Con el paso de los años y debido a su éxito, en 2002, el Acuario de Veracruz aplicó una inversión de cien millones de pesos para ampliar sus instalaciones e incluir un recinto para tiburones y otro para manatís, además de obras de cambio de imagen y la adquisición de nuevos e innovadores equipos de mantenimiento, como bombas y filtros mecánicos, biológicos y skimmers.<br />
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En 2007, con la aplicación de otros 7 millones de pesos, fue remodelada la pecera oceánica, a la cual se hizo una decoración representativa de arrecifes coralinos, y la última gran inversión fue de 80 millones de pesos para la construcción de un delfinario con fines de investigación, en 2009; de tres mil 493 metros cuadrados pasó a una extensión de siete mil 213 metros cuadrados.<br />
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En la actualidad, la gerencia técnica trabaja en una nueva área donde instalará el pingüinario, con una inversión de varios millones de dólares.<br />